Ål

Ålen är en av naturens mest gåtfulla fiskar — en ormlik vandrare som föds i Sargassohavet, driver med havsströmmarna till Europa som genomskinlig glasål och växer upp i sjöar och vattendrag i många år, för att till sist vandra hela vägen tillbaka över Atlanten och leka en enda gång. Den är akut hotad, och riktat ålfiske är förbjudet för fritidsfiskare i Sverige sedan 2007.

Storlek

En ål i sötvatten är ofta 40–70 cm; en stor blankål på väg mot havet kan nå omkring en meter. Honorna blir betydligt större än hanarna. Ålen växer mycket långsamt — det tar tio till tjugofem år innan den är redo för sin enda lekvandring.

Känns igen på

Omisskännlig: en lång, cylindrisk och ormlik kropp där rygg-, stjärt- och analfena löper ihop till en enda sammanhängande fenbård runt bakkroppen. Fjällen är så små att huden känns slät och slemmig. Gulålen är gulbrun, medan den utvandrande blankålen är silverblank med förstorade ögon.